Białowieski Park Narodowy powstał w 1921 roku i jest najstarszym parkiem na
terenie Polski. Chroni najcenniejsze fragmenty leżącej w granicach Polski i
Białorusi Puszczy Białowieskiej. Puszcza jest jedyną w Europie ostoją lasu
nizinnego o naturalnym charakterze – są tam grądy, bory, olsy. W każdym z
tych typów rosną charakterystyczne, odmienne rośliny runa leśnego. Osobliwościami
są też dobrze zachowane, potężne okazy świerków, lip, grabów, klonów i dębów.
O randze Parku świadczy fakt, że znajduje
się na Światowej Liście Rezerwatów Biosfery i na Światowej Liście
Dziedzictwa Kultury i Przyrody. Park wraz ze znajdującym się w jego granicach
ścisłym rezerwatem przyrody oraz leżącym poza granicami Parku rezerwatem
pokazowym żubrów stanowi cel najliczniejszych wycieczek.
Żubr, symbol puszczy, jest największym zwierzęciem kontynentu. Żyjący przez stulecia na tych terenach, został doszczętnie wytępiony w czasie I wojny światowej. Po wielu staraniach polskich hodowców na początku lat pięćdziesiątych ponownie pojawił się w puszczy. Obecnie na wolności żyje ok. 230 żubrów. W skład Parku wchodzą także ośrodki hodowli rzadkich zwierząt z rezerwatem hodowlanym żubrów i tarpanów.
MC, na podstawie: www.rsi.com.pl/szlaki