Rok 2002 będzie Rokiem Puszczy Białowieskiej – ogłoszono podczas obchodów 80-lecia powstania parku. 29 grudnia 1921 roku wydzielony został w puszczy pierwszy rezerwat o charakterze parku natury i ten dzień przyjmuje się za datę powstania najstarszego obszaru chronionego w Polsce.
Cały 2002 rok będzie obfitował w okolicznościowe imprezy. Dyrekcja parku zamierza uczestniczyć w sesjach samorządów wszystkich szczebli w regionie – od rad gmin po sejmik województwa podlaskiego.
Ważnym elementem obchodów roku puszczy będzie przekazanie w kwietniu pary żubrów do Cesarskiego Zwierzyńca w Schönbrunn w Austrii.
Dyrektor BPN Czesław Okołów twierdzi, że Park w Białowieży jest zbyt mały, by mógł skutecznie chronić przyrodę. Średnia wielkość europejskiego parku narodowego sięga 52 tys. ha, podczas gdy Białowieski Park Narodowy jest pięć razy mniejszy. Dla żubrów w puszczy zaczyna brakować przestrzeni. Zwierząt jest zbyt dużo, dlatego osobniki chore i najsłabsze są eliminowane. Eliminujemy tylko tyle żubrów, na ile uzyskamy zgodę ministra środowiska. Próbujemy przesiedlać żubry, ale jest problem – brakuje na nie odpowiednich chętnych – mówi dyrektor parku.
Żubr – król puszczy – jest objęty międzynarodową konwencją o ochronie rzadkich gatunków roślin i zwierząt. Aby wywieźć zwierzę za granicę i tam je przyjąć, trzeba spełnić wiele warunków. W Europie nie ma też odpowiednio dużych kompleksów leśnych, które odpowiadałyby potrzebom żubrów.
Puszcza Białowieska jest największym i ostatnim fragmentem naturalnych kompleksów leśnych Niżu Środkowoeuropejskiego. W połączeniu z nadzwyczajną różnorodnością biologiczną stanowi wyjątkową atrakcję Podlasia.
Czytaj także:
Białowieski Park Narodowy
Karmienie żubrów